"Předali jsme klíče a vracíme se domů. Z naší základny je opět vodárna," řekl velitel poslední české jednotky Josef Nejedlý. V kosovské misi sloužil třikrát. Když sem přijel poprvé v roce 2000, nic v zemi nefungovalo.

"Kosovo vypadalo jinak, než dnes. Je to úplně něco jiného. Děti chodí do škol, fungují nemocnice, lidé žijí běžným životem," srovnává. Dříve na humanitární pomoci naprosto závislá země podle něj udělala ohromný skok kupředu.

"Je čas odejít. Kosovo musí začít fungovat jako demokratický stát," konstatoval zástupce společného operačního centra Jaroslav Kankia. Před polednem předal během slavnostního ceremoniálu základnu místním kosovským Albáncům. V areálu vodárny už nic nenasvědčuje tomu, že zde ještě nedávno působilo až 500 českých vojáků. Všechno vojenské zmizelo.

Část poslední stočlenné české jednotky bude doma ještě ve čtvrtek. Zbytek pojede posledním vlakem s technikou a materiálem z kosovské Grlice v pátek. V Kosovu zůstane na velitelství KFOR do 3. listopadu pouze "likvidační skupina", která dořeší poslední závazky a smluvní vztahy.

V misi KFOR Češi působili od roku 1999. Dohlíželi na dodržování míru mezi znesvářenými etniky, pomáhali místním lidem. V misi se za tu dobu vystřídalo zhruba 8 500 českých vojáků, tři z nich přišli v Kosovu o život.

Z centrální oblasti Kosova, kde Češi působili, se v poslední době stáhly i další země. Příští rok chce NATO omezit počet sil v Kosovu z celkových asi šesti tisíc na zhruba 2 200.