Biden prohlásil, že Spojené státy jsou odhodlány dostát svým závazkům v rámci kolektivní obrany NATO. Odmítl komentáře republikánského prezidentského kandidáta Donalda Trumpa, že pokud zvítězí v listopadových volbách o Bílý dům, mohly by Spojené státy ustoupit od ochrany Pobaltí.

„Nikdy jsme neporušili jakýkoli závazek, který jsme dali. V sázce je naše čest,“ řekl Biden v Rize po setkání s hlavami států pobaltských republik.

Zdůraznil, že Spojené státy se zavázaly k jejich obraně bez ohledu na to, kdo je zrovna „prezidentským kandidátem“. Donald Trump nedávno v souvislosti s nižšími výdaji na obranu u evropských spojenců avizoval, že pokud se stane prezidentem, mohl by přehodnotit americkou ochranu regionu v závislosti na tom, jak pobaltské země „plní své závazky vůči USA“.

„Není to nic, co by mělo být bráno vážně, protože si nemyslím, že chápe, co je článek 5,“ reagoval na Trumphovy poznámky Biden s odkazem na znění článku 5 Washingtonské smlouvy. Ten říká, že ozbrojený útok na jednoho člena Aliance bude považován za útok proti všem a může být uplatněno právo na individuální nebo kolektivní sebeobranu.

S představiteli Litvy, Lotyšska a Estonska podepsal Biden společnou deklaraci, která má zaručit posílení bezpečnosti v regionu a zintenzivnit obrannou spolupráci. „Tváří v tvář nepředvídatelnému bezpečnostnímu prostředí jsme se zavázali k prohloubení spolupráce a našeho úsilí o zajištění bezpečnosti a stability v regionu, jako součásti přístupu NATO ke kolektivní obraně,“ uvádí se v prohlášení.

Důraz má být kladen především na budování obranných kapacit jednotlivých zemí, včetně posílení obrany proti hybridním a kybernetickým hrozbám, zlepšení civilní připravenosti a posílení ochrany kritické infrastruktury. „Pobaltské státy znovu potvrzují svůj závazek poskytnout nezbytné rozpočtové zdroje na obranné výdaje,“ píše se v dokumentu.

„Je pro nás důležité, že všechny strany jsou připraveny potvrdit naše strategické partnerství... a jsme si jistí, že bez ohledu na to, k jakým změnám dojde po volbách v USA, americké závazky vůči NATO i v oblasti Baltského moře přetrvají,“ prohlásila litevská prezidentka Dalia Grybauskaite.