„Armáda v současné době diskutuje pouze možné varianty náhrady dosluhujících letounů Jak-40, kterými jsou zabezpečovány zejména úkoly spojené s přepravou vládních a ústavních činitelů,“ uvedla Jana Růžičková z Generálního štábu.

Jednomu z těchto letounů podle ní končí životnost na konci roku a druhému v roce 2017. Armáda nyní řeší, jestli prodlouží jejich životnost a investuje do jejich modernizace, nebo je nahradí jinými stroji. „Modernizace se však s ohledem na jejich stáří, emisní a hlukové limity jeví jako neefektivní,“ dodala Růžičková.

Jaký typ letounů by dosluhují stroje měl nahradit zatím není rozhodnuto. Podel Růžičkové je ve hře několik variant. Jednou je také možné pořízení dalších dvou letounů C-295 CASA. „Možnou variantou je také nákup jiných dvou malých letounů a další možnosti. Konečné rozhodnutí v této věci se předpokládá do konce tohoto roku,“ konstatovala Růžičková.

České vzdušné síly mají kromě dvou velkých strojů Airbus A-319, jednoho Canadair CL-601 a strojů L-410 také čtyři letouny CASA. Kromě nich už řadu let velení armády i ministerstvo uvažuje o pořízení dalších dvou a o něco větších a výkonnějších letounů, než jsou stroje CASA. Jenže kvůli klesajícím výdajům na obranu a rozpočtovým škrtům k tomu nikdy nedošlo.

První vážné plány o nákupu konkrétně dvou osvědčených amerických letounů C-130 Hercules schopných přepravovat 20 tun materiálů se objevily už v roce 2008. Pozdější variantou bylo, že by Česká republika koupila čtyři starší „herculesy“, z nichž dva by sloužily na náhradní díly. Taktický letoun střední třídy s doletem 3 800 kilometrů je považován za světovou špičku, i když se vyrábí a neustále modernizuje už čtyřicet let.