"Dva modernizované vrtulníky Mi-171Š budou předány do konce roku a další tři vrtulníky do konce ledna 2009," potvrdil mluvčí ministerstva obrany Andrej Čírtek.

Úpravu vrtulníků, které Česká republika získala nedávno v rámci deblokace ruského dluhu, zajišťují státní Letecké opravny Malešice (LOM).

Stroje budou mít například pancéřovanou kabinu s neprůstřelnými koberci, elektronickou ochranu, aktivní zjišťování nepřátelských střel, možnost vystřelovat klamné cíle a další zařízení.

Posádky vrtulníků na podzim prošly náročným vysokohorským výcvikem ve francouzských Pyrenejích. Do konce roku je ještě čeká výcvik tentokrát v pouštních podmínkách na Blízkém východě. - Čtěte reportáž o tom, jak se létá v Pyrenejích

Armáda počítá s vysláním tří vrtulníků do Afghánistánu od července příštího roku. Misi však musí ještě schválit poslanci.

V Afghánistánu by měly podle velitele připravovaného kontingentu Petra Schwarze české vrtulníky plnit standardní úkoly, od přepravy osob až po zásobování základen a podporu českého provinčního rekonstrukčního týmu v provincii Lógar. Do míst nejtěžších bojů by se vojáci dostat neměli.